נשים* ומחשבים

(* הכתבה בלשון נקבה אך פונה באופן שווה לשני המינים)

פורסמה בידיעון צ'יף מספר 38 VI, 28.9.06

כמה דברים שלא ידעתן -ואולי ידעתן?- על נשים שעשו היסטוריה בעולם המחשבים:
המתכנתת הראשונה הייתה אישה – Augusta "Ada" Byron . אוגוסטה נולדה ב- 1815 בלונדון. כמה שבועות לאחר לידתה החליטו הוריה להיפרד. אביה של אוגוסטה היה משורר מפורסם (לורד ביירון) ואמה פחדה שאוגוסטה תלך בעקבותיו. הילדה החלה לקחת שיעורי מתמטיקה פרטיים ובגיל 18 נכחה בהרצאה של צ'ארלס באבג' (אבי עיקרון המנוע האנליטי, אשר למעשה בישר על בואו של המחשב האלקטרוני המודרני). ההרצאה השאירה בה רושם עמוק, ובעקבותיה החלה להתעניין בעבודת המרצה.
בגיל 19 נישאה אוגוסטה לוויליאם קינג, שהפך כמה שנים מאוחר יותר לרוזן מ-Lovelace, מה שהפך את גיבורת סיפורנו לרוזנת מלאבלייס. גם לאחר נישואיה המשיכה אוגוסטה להתכתב עם באבג' ואף תרגמה מאמר שלו מצרפתית לאנגלית. אוגוסטה כתבה תוכניות שיועדו למנוע האנליטי של באבג' ועל כן נחשבת למתכנתת הראשונה.  שפת תכנות מכוונת עצמים שהשימוש בה החל בשנות השמונים (וכמעט ונעלם) נקראה על שמה - שפת עדה. (תודה למנחם גלעד!).
ליידי לאבלייס נפטרה מסרטן ב-1852 כאשר גילה היה 37 ומצבה הכלכלי עגום, עקב שקיעתה בחובות הימורים.

אישה נוספת אשר תרמה לעולם המחשבים היא גרייס הופר (Grace Hopper), קפטן בצי האמריקאי אשר המציאה את שפת התכנות הראשונה בשנות השבעים -COBOL (COmmon Business Oriented Language). וכן טבעה את המונח "לדבג" (לנפות משגיאות - debug).

בשנת 1960 היו בעולם 2,000 מתכנתים. 65% מהם היו נשים. מאז השתנו הסטטיסטיקות. כיום רק 34% מתארי "מדעי המחשב" מוענקים לנשים. כיום, מחקרים סוציולוגיים מנסים להבין מה גורם לנשים ולגברים להמשך לעולם התכנות או לדחות אותו.
אחת הנקודות הבולטות שנחקרו, הייתה עצם השימוש במחשב אצל נשים לעומת גברים. סוציולוגים רבים הציעו כי נשים מעדיפות לגשת למחשב כאל דרך לצלוח משימות בעוד גברים נוטים ליהנות מההתנסות ומהמשחק עם המחשב ועם תכנותו.
הבדלים אלו, בגישות שונות בין המינים, נובעות מנקודות ספציפיות בשימוש במחשב. אך למרבה ההפתעה, בהרבה נקודות אחרות, אין כלל הבדל בין המינים. גם לכך יש לאותם סוציולוגים הסבר – נשים הן "soft learners" כלומר, "מזדהות עם המחשב באופן אינטראקטיבי (הידודי) ובצורה של שיחה". (אם באופן של "שיחה" כוונת אותם מומחים ל-צעקות על המחשב, שאילת שאלות בקול רם והתנהלות וויכוחים חד צדדיים מול מסך תמים, כותבת כתבה זו מוכנה להעיד על עצמה שאכן יש אמת בדבריהם).
לעומת נשים, גברים הם "hard learners", כלומר "מתרגשים מהלמידה ה-לגמרי לוגית וההיררכית אשר עשויה להיות חיונית בתכנות." אם יש גברים בקהל קוראינו שהמשפט הנ"ל אמר להם משהו, אשמח אם תנסו להסביר לי את ההתרגשות המדוברת.
כמו כן, סוציולוגים רבים מצביעים כיום על העובדה כי בנות בגילאי בית ספר מרגישות נחותות בכיתה כאשר מדובר בהתנהלות מול מחשב ופעמים רבות מופלות ע"י המורים שלהן או מקבלות סימנים כי נושאים מעין אלו אינם רלוונטיים להן. אפליה מעין זו לרוב אינה במודע ופעמים רבות נעשית גם ע"י ההורים. יש יותר סיכוי שזוג הורים יקנו משחק מחשב לבנם ולא לביתם.
ואיזה משחק מחשב הם יקנו לו, שאלתן את עצמכן? כבר במשחק עתיק בשם "Night trap" שהוציאה סגה ב-1992 גלומים תוקפים לובשי שחור אשר עורבים לבנות עשרה עדינות וחסרות ישע בבית גדול. הבנות לא יכולות להגן והן נרצחות אם השחקן לא מצליח להציל אותן.
למרות כל זאת, טוענת דר' Kathryn Wright – פסיכולוגית קלינית וכתבת קבועה באתר WomenGamers.com – כי הפערים בין נשים וגברים מתחילים להצטמצם בכל הנוגע לשימוש במשחקי מחשב. רייט טוענת כי כיום 43% מכלל ה"גיימרים" הן נשים. אך בנוסף, היא גלתה בסקר שערכה כי מספר לא מבוטל של גברים בוחרים בדמויות נשיות במהלך משחק.
וכדי להשלים את התמונה, עוד כמה עובדות:
▪ גם במשחקי מחשב המכוונים לילדים משני המינים, לדוגמא משחקים ללימוד מתמטיקה, רק 12% הן בנות או נשים וגם אז הן מגולמות ע"י אמהות או נסיכות.
▪ בכיתה ד', מספר הבנים והבנות שנהנים ממתמטיקה וממדעים הוא שווה. בכיתה ח', פחות בנות חושבות שהן טובות במתמטיקה ובמדעים מאשר בנים.
▪ 16% פחות בנות מאשר בנים, דיווחו שאי פעם דברו עם הוריהם על נושאים טכנולוגיים.
▪ כמעט 75% מעבודות המחר יצריכו שימוש במחשב. פחות מ-33% ממשתתפי חוגי מחשבים או פעילויות דומות הן בנות.
▪ נשים מהוות בקושי 20% מהעוסקים בתחום ה-IT.
בשנים האחרונות הולכת וגדלה ההבנה כי יש לפעול בנושא. להלן מספר קישורים לאתרים המסבירים מה צריך לעשות בנדון ואף עושים בעצמם:

 

Woman and girls tech up http://www.techup.org/
Binary girl http://www.binarygirl.com/ 
Digital Eve  http://www.digitaleve.org
World wit  http://www.worldwit.org
".י.ג